鳄蜥是国家一级保护野生动物，也是第四纪冰川后期残留下来的孑遗物种，在进化生物学以及系统分类学上具有重要的研究价值，被誉为“爬行动物里的大熊猫”，而广东南岭是鳄蜥最主要的栖息地之一。

　　近年来，拟设南岭国家公园范围——现广东南岭国家级自然保护区不断加强对鳄蜥及其栖息的保护力度，鳄蜥野生种群数量呈逐年上升趋势，并持续开展人工繁育与放归野外工作，取得了显著成效。目前，保护区鳄蜥野生种群数量约770只至875只，占全国野生种群的2/3左右。